根據國家衛生研究院、糖尿病衛教學會共同統計的「2019台灣糖尿病年鑑」，台灣糖尿病的盛行率已經超過11%，每9到10位成年人就有一位會得到糖尿病。患者人數超過230萬人，而且還不斷增加；而糖尿病患者心血管疾病的罹患率更比一般人高出2-4倍，不僅容易造成血管、神經病變，更衍生許多嚴重的併發症，而其中一個慢性併發症就是「糖尿病足部潰瘍（Diabetic Foot Ulcer，簡稱DFU）」；根據統計，約有1/4的糖尿病患者在一生中都曾受到「糖尿病足」的困擾。
糖尿病足部潰瘍（DFU），是由於長期血糖控制不佳所引起之下肢病變。糖尿病的病人會在足部的任何地方，產生不同嚴重程度的傷口狀況。糖尿病足的成因，一般而言來自於三大類：
第一大類是神經病變
神經病變指的是腳部的神經會因血糖的關係而退化。當腳有了傷口可是不會感覺痛，絕大部分的人都認為這不是疾病所以不需要就診，因此很容易延誤就醫。神經病變包含運動神經、感覺神經等病變，都會進一步導致糖足潰瘍慢性傷口的問題。
神經病變又可再細分為以下幾種病變情形：
- 感覺神經病變：運動神經病變使患者喪失末梢感覺，最先影響遠端的部位，腳趾與足部通常最先有症狀，其次出現症狀的部位就是手部；當感覺遲鈍時， 就不易察覺到有尖銳物品刺傷或摩擦傷害，甚至鞋子有異物或踩踏到尖銳物也無法察覺，產生傷口後疏於照護，容易引起複雜感染問題。
- 運動神經病變：當運動神經病變會導致足部肌肉萎縮，而造成肌無力或腳型改變，出現高足弓的形狀，因足部肌肉不平衡導致腳底某些點的受力高、單點壓力過大，導致足弓變形、蹠骨頭突出的情形，更容易於穿鞋或行走時產生擦傷、加上患者傷口不易癒合而形成慢性糖尿病足。
- 自主神經病變：自主神經病變患者會導致喪失部分生理功能，包含如控制血流、出汗、皮膚濕潤以及腳部骨骼組成的一些神經失常，而缺乏適當的皮膚濕潤導致皮膚乾燥，非常容易造成足部皺裂，皮膚硬化的部位特別容易乾燥，乾燥破裂皮膚會成為引發感染的微生物侵入。
第二大類是血管阻塞
當糖尿病人下肢的血管阻塞，血液循環無法進到腳趾會逐漸造成發黑壞死。而隨著阻塞的範圍越來越大，俗稱「腳中風」，很有可能造成病患需要截肢。常見糖尿病患者血流不暢導致手腳冰冷，原因來自於糖尿病患者常合併周邊血管疾病，而周邊血管疾病會引起不當的下肢血液供應（意即局部缺血），使組織缺氧、無法通過血循供應足量養分並減少身體代謝廢物之排除；缺血主要是由動脈硬化引起的，其危險因子，例如：老化、抽菸、肥胖、高血糖等有關。周邊血管疾病的症狀包括間歇性跛行、足部冰冷及休息時的疼痛。
第三大類是嚴重傷口感染
嚴重的傷口感染會導致化膿跟出血，其中的細菌更有可能造成骨髓炎甚至產生敗血症而危及生命。
DFU傷口分級
糖足潰瘍最常見的分級方式是 Wagner 潰瘍分類（Wagner System），以侵犯的深度、是否有骨髓炎或壞疽、及組織壞死的程度，將糖尿病足潰瘍分為0~5級。
| Grade | 特徵 |
| 0 | 屬於高危險足部（有結構異常或蜂窩性組織炎），無潰瘍 |
| 1 | 表淺的潰瘍，涵蓋了部分或整層皮膚 |
| 2 | 潰瘍侵犯到韌帶、肌腱、關節腔或深部筋膜，但沒有膿瘍或骨髓炎的發生 |
| 3 | 深層的潰瘍，合併膿瘍、骨髓炎或關節敗血症（joint sepsis） |
| 4 | 局部的壞疽，包含了部分的腳尖或腳跟 |
| 5 | 延伸的壞疽包含了整個腳 |
Ref: Frykberg RG, Zgonis T, Armstrong DG, et al: DIABETIC FOOT DISORDERS: A CLINICAL PRACTICE GUIDELINE (2006 r evision). Journal of Foot & Ankle Surgery 2006;45: S1-66.
